Allergia al nichel: alimenti da evitare e cosa mangiare in sicurezza

Quando si parla di allergia al nichel, comunemente si fa riferimento alle reazioni dermatologiche generate al contatto con questo metallo pesante argenteo, largamente utilizzato nella fabbricazione di acciai ma anche dal punto vista biologico e quindi alimentare non è da sottovalutare. Il nichel, infatti, è resente in modo diffuso nell'ambiente e in molti alimenti che consumiamo ogni giorno. Per le persone sensibili, la sua assunzione può scatenare reazioni allergiche importanti, rendendo fondamentale conoscere le fonti alimentari e le strategie per gestirle al meglio.

Cos'è l'allergia al nichel e come si manifesta?

L'allergia al nichel è una reazione del sistema immunitario che può colpire la pelle, l'apparato gastrointestinale e altri organi. Questa condizione interessa una percentuale significativa della popolazione, in particolare le donne. La sensibilizzazione avviene spesso tramite il contatto diretto e prolungato della pelle con oggetti che contengono nichel (come bigiotteria o fibbie), ma i sintomi possono manifestarsi anche in seguito all'ingestione di cibi che lo contengono.

I sintomi più comuni

L'allergia al nichel si manifesta con sintomi cutanei e/o extra-cutanei. Oltre a dermatiti, eczema e prurito cutaneo possono associarsi anche disturbi gastrointestinali come gonfiore, crampi e nausea. Sintomi sistemici come mal di testa e stanchezza sono, invece, più rari.

La diagnosi viene confermata da uno specialista dermatologo o allergologo attraverso test specifici, come il patch test, che verifica la reazione della pelle al contatto con il metallo.

Alimenti ad alto contenuto di nichel: la lista da conoscere

Molti alimenti contengono naturalmente concentrazioni elevate di nichel. È importante prestare attenzione a questi gruppi per limitare l'esposizione:

• Cacao e derivati: cioccolato (soprattutto fondente), cacao in polvere.
• Legumi: lenticchie, fagioli, ceci, piselli e soia.
• Frutta secca e semi oleosi: noci, mandorle, nocciole, arachidi, semi di girasole, sesamo e lino.
• Cereali integrali: avena, grano saraceno, miglio, mais e orzo.
• Verdure e ortaggi: pomodori, spinaci, asparagi, cavoli, cipolle e funghi.
• Frutti di mare: molluschi (cozze, vongole) e crostacei (gamberi, aragoste).
• Altro: liquirizia, tè nero, cibi in scatola.

Alimenti a basso contenuto di nichel: cosa mangiare senza rischi

Fortunatamente, la dieta per chi è allergico al nichel include numerose alternative sicure e gustose. Ecco gli alimenti generalmente ben tollerati:

• Carne: carni bianche (pollo, tacchino, coniglio) e la maggior parte dei tagli di carne rossa.
• Pesce: quasi tutti i tipi di pesce, ad eccezione di alcuni pesci grassi come tonno e salmone che potrebbero avere contenuti variabili.
• Uova: rappresentano un'ottima fonte proteica a basso contenuto di nichel.
• Latticini: latte, yogurt al naturale e formaggi (sia freschi che stagionati).
• Cereali raffinati: riso bianco, pasta di semola, pane e farina 00.
• Verdure e ortaggi: patate, zucchine, cetrioli, finocchi, carote, melanzane e lattuga.
• Frutta fresca: mele, pere, banane, agrumi (arance, limoni), melone, pesche e uva.

Non solo cibo: le altre fonti di esposizione al nichel

L'esposizione al nichel non si limita a ciò che mangiamo. Altre fonti comuni includono:

• Acqua potabile: l'acqua del rubinetto, soprattutto se scorre in vecchie tubature, può contenere tracce di nichel. L'uso di filtri può aiutare a ridurne la concentrazione.
• Utensili da cucina: pentole e posate in acciaio inossidabile di scarsa qualità possono rilasciare nichel durante la cottura, specialmente a contatto con cibi acidi come il pomodoro. È preferibile usare utensili di alta qualità o in materiali alternativi (vetro, ceramica, titanio).
• Oggetti di uso comune: bigiotteria, fibbie di cinture, bottoni metallici, monete e dispositivi elettronici sono spesso fonti di contatto cutaneo.

Gestire l'allergia al nichel: strategie e consigli pratici Adottare un approccio consapevole è la chiave per gestire i sintomi. Ecco alcuni passaggi fondamentali:

Consulta un esperto: un nutrizionista o un dietologo può aiutarti a creare un piano alimentare equilibrato che limiti l'esposizione al nichel senza creare carenze nutrizionali. Varia la tua dieta: ruotare gli alimenti permessi aiuta a non sviluppare nuove sensibilità e a garantire un apporto completo di tutti i nutrienti. Attenzione alla cottura: alcune tecniche, come la bollitura dei vegetali (scartando l'acqua di cottura), possono aiutare a ridurre la quantità di nichel disponibile. Leggi le etichette: impara a leggere con attenzione le etichette dei prodotti alimentari per identificare ingredienti nascosti ad alto contenuto di nichel. Cucina in casa: preparare i pasti a casa ti offre il massimo controllo sulla scelta degli ingredienti e sui metodi di cottura, riducendo i rischi di contaminazione.