La gimnema (Gymnema sylvestre) è una pianta rampicante originaria del Medio Oriente e dell’India, dove è diffusamente utilizzata dalla medicina ayurvedica. Il nome deriva da “gur-mar” che significa “divoratrice di zuccheri”. Questa pianta, infatti, ha una lunga tradizione come agente in grado di limitare l'assorbimento di zuccheri nell'organismo e ridurre la percezione del gusto dolce. Le foglie della gimnema sono ricche in acido gimnemico, un complesso di molecole glicosidiche, che sembra agire direttamente sui recettori gustativi e intestinali degli zuccheri. A tale composto sono attribuite la capacità di inibire la percezione del gusto dolce e l’azione ipoglicemizzante e ipocolesterolemizzante.